人生これすなわちゲーム、フッ
―― 能條純一に捧ぐ。ただしタイトルのみ

やれＰＳＰだ、Xbox360だと、ゲーム機市場では毎年のように新顔が登場し、ゲーム業界は活況が続いているように見えます。ところがどっこい、この業界も実はかなり苦しんでいます。新型機（いわゆる「ハード」）が、次々と開発される背景には、次世代機では今度こそ主導権を奪ってやろうという挑戦者（＝現・負け組）メーカーと、今握っている主導権を今後もがっちり確保しようというチャンピオン（＝現・勝ち組）メーカーとの、熾烈な開発競争があります。そして、「勝ち残り以外はみんな赤字」と言ってもよい、この過競争の環境の下、市場競争原理主義者の言葉とは裏腹に、ハード・メーカー、ソフト・メーカー、ユーザー、全てが損をするような三方一両損の状況が現出するに至っています。ユーザーにしてみれば、新しいハードより、面白いソフトを作ることに力を注いで欲しいところですが、「そんなんじゃあ、ハード・メーカーは儲からないんだよ!!」ということで、資金も労力も無駄なハード開発に投じられる結果、関係者全員にその負担のしわ寄せが行き、みんなが損をするという構図です。市場メカニズムが、無駄なコストを圧縮するどころか、増大させることも多いという実例です。今回は、このゲームの世界の周辺の断片をちょっとばかり、かじってみることにしましょう。

大人の総合学習「ＲＮＡ新大陸」

生物学、生命科学の研究は、生命活動のしくみを次々と解明しています。2005年9月、日本の理化学研究所など11カ国の国際研究チームは、ＤＮＡ（デオキシリボ核酸）の「ゲノム」（全遺伝情報）を解析した結果、大航海時代の新大陸発見になぞって「ＲＮＡ（リボ核酸）の新大陸を発見した」と、今までのゲノムに関する考えを、根底から覆す研究成果を発表しました。いったい、生物学研究の表舞台に登場し、新大陸の発見にも喩えられるこの「ＲＮＡ（リボ核酸）」とはいかなるものなのでしょう。

イラストレーション：kumipaq

黄金分割とアスペクト比

プラズマテレビや液晶テレビなどの薄型パネルテレビ市場が盛り上がりを見せ、リアプロジェクションやＳＥＤなどの次世代技術も開発が進んでいますが、テレビ購入の際には「縦横比」が気になるという方も多いのではないでしょうか。そこで今回は、いろんなもののアスペクト比（縦横比）についてのお話です。なお日本語では縦横比という場合が多いですが、実際は、横と縦の比で表すことが多いので「横縦比」といったほうがいいかもしれません。